El comportamiento más reciente de cortejo entre Shadow y Kaydee mostró un cambio notable en el nido de Big Bear: Shadow pareció permitir que Kaydee se acercara un poco más. El 1 de septiembre, Kaydee llegó primero al nido y esperó. Luego, Shadow aterrizó. Lo que siguió fue quizá su visita al nido más abiertamente juguetona hasta ahora.
Hubo mordisqueos en la cola. Mordisqueos en las plumas del cuello. Toques de picos. Reacomodo de ramas. Un dueto desde el nido. Y, por supuesto, un desacuerdo sobre el lugar exacto donde debía ir una rama muy importante.
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Pero detrás del humor había algo más significativo. Días antes, Shadow a veces parecía menos receptivo a los acercamientos de Kaydee. Esta vez, se quedó a su lado, interactuó con ella y trabajó en el nido junto a ella antes de que ambos finalmente se acomodaran cerca uno del otro para pasar otra noche en el Árbol Dormidero. Esto no prueba que Shadow y Kaydee hayan formado un vínculo de pareja. Pero sin duda pareció otro paso adelante.
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El cortejo de Shadow y Kaydee se vuelve juguetón en el nido
Kaydee ya estaba esperando cuando Shadow llegó al nido la tarde del martes.
Casi de inmediato, la energía cambió.
Kaydee volvió a trabajar con las ramas mientras Shadow permanecía cerca. Luego ocurrió una interacción que los observadores de Big Bear no han visto mucho entre estos dos. Shadow mordisqueó las plumas de la cola de Kaydee. Más tarde, Kaydee mordisqueó suavemente las plumas del cuello de Shadow.
Ambos se tocaron y chocaron los picos mientras se movían alrededor del otro, a veces trabajando y a veces pareciendo probar los límites de cada uno. Esas pequeñas interacciones valen la pena destacarse.
El cortejo de las águilas calvas no siempre implica exhibiciones aéreas dramáticas. Algunas señales de cortejo y formación de pareja pueden ser sorprendentemente sutiles. Las águilas pueden posarse juntas, reacomodar material del nido en pareja y vocalizar de ida y vuelta. Y la tarde del martes, Shadow y Kaydee hacían varias de esas cosas en el mismo lugar. El nido.
Su dueto pudo haber sido el momento más tierno
Entonces Shadow comenzó a emitir su característico sonido. Kaydee se unió a él.
Por unos momentos, dos voces de águila volvieron a escucharse juntas desde el nido de Big Bear.
No podemos traducir lo que se decían, por tentador que sea. Las águilas calvas usan vocalizaciones para comunicarse, y las parejas pueden vocalizar entre sí durante el cortejo y el comportamiento de vínculo.
Lo que hizo que este dueto fuera especialmente notable fue todo lo que ocurría alrededor. Shadow y Kaydee no estaban llamando desde árboles lejanos. Estaban juntos dentro del nido, interactuando físicamente y trabajando con las ramas. Esa combinación hizo que la tarde se sintiera diferente.
Para quienes han seguido a Shadow desde la muerte de Jackie, también era imposible separar el momento de todo lo que ocurrió antes. Escuchar de nuevo dos voces de águila desde ese nido puede ser esperanzador y doloroso al mismo tiempo. Ambos sentimientos tienen su lugar ahí.
Kaydee se pone a trabajar, pero el gerente de ramas está vigilando
Por supuesto, ninguna visita al nido de Big Bear estaría completa sin que las ramas se conviertan en asunto serio. Kaydee ya ha demostrado que tiene opiniones sobre la construcción del nido. Opiniones fuertes. El martes no fue la excepción. Jaló, empujó y reacomodó ramas mientras Shadow observaba. Finalmente, él también se unió al trabajo.
Y eso importa porque el trabajo en el nido puede ser parte del cortejo y la formación de pareja en las águilas calvas. Ambos sexos participan en la construcción y mantenimiento del nido, y las parejas pueden reacomodar los materiales repetidamente conforme se acerca la temporada de anidación.
Pero al parecer hay límites a la creatividad cuando Shadow está involucrado. Después de que Kaydee finalmente dejó el nido y se dirigió al Árbol Dormidero, Shadow se quedó atrás. Inspeccionó el nido. Luego encontró una de las ramas que Kaydee había movido.
Shadow la recogió y la colocó de nuevo justo en el lado derecho del nido, casi exactamente donde estaba antes de que Kaydee la moviera. El gerente de ramas había completado su inspección final. Puede que Kaydee haya llegado con planes de renovación, pero Shadow aún no parece dispuesto a ceder el control de cada pieza del mobiliario.
La batalla de las ramas fue divertida, pero también puede ser importante
Sería fácil descartar todo ese movimiento de ramas como simple comportamiento clásico de Shadow. Sin embargo, la construcción del nido tiene un papel más grande en las relaciones de las águilas calvas.
El cortejo y la construcción del nido son partes estrechamente conectadas del ciclo reproductivo de las águilas calvas. Las parejas trabajan juntas en el nido mientras establecen o refuerzan su vínculo.
Eso hace que el creciente interés de Kaydee en Shadow y el nido de Big Bear sea especialmente interesante. Lo que comenzó como visitas repetidas se ha convertido poco a poco en más tiempo juntos, más actividades compartidas alrededor del nido y una interacción cada vez más cómoda entre ambos.
El patrón se vuelve cada vez más difícil de ignorar. Aun así, hay una distinción importante: un comportamiento prometedor no es lo mismo que un vínculo de pareja confirmado.
Shadow y Kaydee aún están en las primeras etapas de este proceso
Septiembre es temprano. El comportamiento de anidación en el nido de Big Bear generalmente comienza poco a poco en octubre o noviembre antes de intensificarse en diciembre. Eso hace que lo ocurrido el 1 de septiembre sea especialmente intrigante.
Estas interacciones están ocurriendo antes del corazón del periodo tradicional de anidación en Big Bear. Si Kaydee permanece en la zona, los próximos meses podrían revelar mucho más.
Será importante observar el trabajo repetido en el nido. También las nuevas entregas de ramas, el descanso y percheo juntos, las vocalizaciones mutuas y cómo responden ambos conforme el comportamiento territorial y reproductivo se intensifique más adelante en el año.
Por ahora, no hay razón para adelantarse a ellos. Shadow y Kaydee parecen estar resolviendo esto una interacción a la vez. Y quizá una rama disputada a la vez.
Esto no significa dejar atrás a Jackie
Esta es la parte más difícil. Jackie siempre será parte del nido de Big Bear y de la historia de Shadow. Kaydee no puede reemplazar esa historia, ni necesita hacerlo. Lo que sea que esté surgiendo entre Shadow y Kaydee será su propia relación, con sus propias personalidades y ritmos.
Los espectadores pueden seguir extrañando profundamente a Jackie y también alegrarse por Shadow al ver que comienza a permitir que Kaydee se acerque un poco más. Una historia no tiene que borrar a la otra. Jackie puede seguir siendo amada y recordada mientras la gente sonríe ante estos nuevos momentos que se desarrollan para Shadow.
Luego Shadow siguió a Kaydee al Árbol Dormidero
Después de que Kaydee dejó el nido, se dirigió al Árbol Dormidero. Shadow se quedó solo el tiempo suficiente para devolver esa rama tan importante a su lugar correcto. Luego él también se fue.
Se reunió con Kaydee en el Árbol Dormidero para pasar la noche. Fue un final apropiado para una tarde llena de pequeños cambios. Semanas atrás, la pregunta era si Kaydee se quedaría en Big Bear. Luego empezó a aparecer cerca de Shadow. Lo siguió entre perchas conocidas y visitó su nido. Comenzó a mover sus ramas.
Ahora Shadow y Kaydee se tocan los picos, mordisquean plumas, vocalizan juntos, trabajan en el nido y siguen descansando cerca uno del otro.
Algo está cambiando en Big Bear. Aún es demasiado pronto para decir exactamente en qué se convertirá ese algo. Pero el 1 de septiembre, el comportamiento de cortejo entre Shadow y Kaydee dio otro paso inconfundible hacia adelante.
Shadow puede seguir insistiendo en tener la última palabra cuando se trata de sus ramas. Sin embargo, Kaydee sigue regresando. Y para una comunidad que ha cargado con tanta tristeza desde la pérdida de Jackie, ver a dos águilas paradas juntas en ese nido tan familiar ofreció algo que ha sido difícil de sentir últimamente: un poco de esperanza.
Los Friends Of Big Bear Valley hacen posible esta experiencia de cámara en vivo. Este video fue grabado por Lady Hawk en YouTube (ver video).
Preguntas frecuentes
¿El comportamiento de Shadow y Kaydee se considera comportamiento de cortejo?
Sí. El comportamiento de cortejo de Shadow y Kaydee observado en el nido de Big Bear incluye varias señales alentadoras, como pasar tiempo juntos, tocarse los picos, picotearse las plumas, vocalizar juntos y trabajar en el nido. Sin embargo, aún es demasiado pronto para decir que han formado un vínculo de pareja confirmado.
¿Shadow y Kaydee ya son oficialmente una pareja unida?
Todavía no. Sus interacciones parecen volverse más cómodas y afectuosas, pero el vínculo de pareja se desarrolla con el tiempo a través de comportamientos repetidos como permanecer juntos, trabajar en el nido, actividades territoriales, vocalizaciones y un cortejo continuo.
¿Por qué Shadow y Kaydee están moviendo ramas juntos?
El trabajo en el nido puede ser parte del cortejo y la formación de pareja en las águilas calvas. Tanto el macho como la hembra ayudan a construir y mantener el nido. El interés constante de Kaydee en reorganizar el nido de Big Bear, junto con Shadow comenzando a trabajar a su lado, hace que su comportamiento sea especialmente interesante de observar.
¿Podrían Shadow y Kaydee convertirse en pareja?
Es posible, pero aún no hay garantía. Kaydee sigue manteniéndose cerca de Shadow, visita su nido, duerme cerca de él y participa en comportamientos asociados con el cortejo. Los próximos meses de otoño e invierno deberían dar pistas más claras sobre si su relación en desarrollo se convierte en un verdadero vínculo de pareja.